Nell'anno 2033, una squadra di sei astronauti viene spedita dalla Florida in un viaggio per essere la prima a mettere piede su Marte. Durante la discesa nell'atmosfera marziana c'è un malfunzionamento con la loro navicella, il Daedalus e quindi atterrano a 75,3 km dal loro habitat previsto. Sulla Terra intanto vengono monitorati i loro progressi.Mescolate con la storia ci sono riprese di interviste reali dall'anno 2016 dell'equipaggio e del loro controllo di missione, tra cui diversi scienziati e ingegneri come Elon Musk, Andy Weir, Robert Zubrin e Neil deGrasse Tyson sulle difficoltà che l'equipaggio dovrà affrontare durante un viaggio verso Marte e sulla vita sul pianeta.
